DR. PABLO MAYNARDCirujano torácico
Neumotórax

Cuando el pulmón se colapsa

Entra aire donde no tiene que haber aire, y el pulmón se desinfla. Qué síntomas da, cuándo es urgente y cómo se resuelve.

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¿Qué es?

Entre el pulmón y la pared del tórax hay un espacio virtual, sin aire. Si por algún motivo entra aire ahí, el pulmón pierde la presión que lo mantiene expandido y se colapsa, total o parcialmente.

Espontáneo primarioEn personas jóvenes, sin enfermedad pulmonar previa. Suele ocurrir sin causa aparente.
Espontáneo secundarioSobre un pulmón que ya tenía una enfermedad de base, como EPOC o enfisema.
TraumáticoDespués de un golpe fuerte en el pecho, una fractura de costilla o un accidente.
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Qué se siente

Lo característico es que empieza de golpe, muchas veces estando en reposo, sin que pase nada especial antes.

  • Dolor en un lado del pecho: punzante, y que aumenta al respirar hondo
  • Falta de aire: de leve a muy marcada, según cuánto se colapsó el pulmón
  • Tos seca que aparece junto con lo anterior

Esto no se consulta por Instagram

Si tenés falta de aire que empeora, dolor intenso en el pecho o te cuesta hablar de corrido, andá a una guardia ahora. Un neumotórax grande puede comprometer la respiración y la circulación, y necesita atención inmediata.

Esta página es para entender el problema y para consultar después, con el diagnóstico hecho. No reemplaza una guardia.

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Cómo se trata

No todos se tratan igual. Depende de cuánto se colapsó el pulmón, de cómo estás vos y de si es el primer episodio o ya te pasó antes.

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ObservaciónCuando es chico y estás estable. El aire se reabsorbe solo, con control y radiografías de seguimiento.
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Aspiración o drenajeSe saca el aire con un catéter fino o un tubo, para que el pulmón vuelva a expandirse.
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CirugíaPor videotoracoscopia uniportal, con un solo corte pequeño. Se trata la zona del pulmón que pierde aire y además se hace que el pulmón quede pegado a la pared del tórax (pleurodesis), para que no tenga espacio donde volver a colapsarse.
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¿Cuándo hace falta operar?

La cirugía no es el primer paso, pero sí la que resuelve el problema de fondo cuando aparece alguna de estas situaciones:

  • Cuando se repite: ante un segundo episodio, la indicación es operar
  • Cuando el pulmón sigue perdiendo aire pese al drenaje, después de varios días
  • Cuando el pulmón no termina de expandirse
  • Cuando ocurre en los dos lados, o hubo un episodio grave
  • En personas con profesiones o actividades de riesgo, como buceo o aviación

El punto importante: sin tratar la causa, el neumotórax espontáneo tiende a repetirse. Por eso, cuando hay un segundo episodio, la indicación es operar. La cirugía apunta a que no vuelva a pasar, y la hago por vía uniportal: un solo corte pequeño.

¿Ya tuviste uno?

Si pasaste por un neumotórax, o te dijeron que se te repitió, escribime y evaluamos si conviene resolverlo de raíz.

Cómo opero: cirugía uniportal
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